马克斯·韦伯（Max Weber, 1864年4月21日—1920年6月14日）是德国的政治经济学家和社会学家，他被公认是现代社会学和公共行政学最重要的创始人之一。韦伯的主要著作围绕于社会学的宗教和政治研究领域上，但他也对经济学领域作出极大的贡献。他的知名著作《新教伦理与资本主义精神》是他对宗教社会学最初的研究，韦伯在这本书中主张，宗教的影响是造成东西方文化发展差距的主要原因，并且强调新教伦理在资本主义、官僚制度、和法律权威的发展上所扮演的重要角色。
在我看来，这本书的主要内容在于: 将对财富的追求和个人的享乐分开，同时引用了所谓的“天职”概念，使得对财富的追求（或者说一般意义的世俗的工作）具有了宗教上的价值，由此得出了清教思想对资本主义发展的推动作用。