约翰•赫斯特（John Hirst），澳大利亚与英联邦权威的社会暨政治历史学家、欧洲史专家。现任墨尔本的拉筹伯大学（La Trobe University）历史系教授。赫斯特教授曾是澳大利亚首相咨询委员会、澳大利亚国家博物馆评议会成员，并担任澳大利亚联邦公民教 育委员会主席至今，常在澳大利亚各大报章杂志为文，对公民教育的提升着力甚深。著作包括《极简欧洲史》、《澳大利亚人：1770年以来的民族精神知情者与局外人》、《命运海岸上的自由：澳大利亚的第一块殖民地》、《澳大利亚史上的睿识与胡言》和《寻找澳大利亚》等。
与其他的通史类的历史书不同，这本书更多的探寻欧洲文明的起源与发展脉络，也就是书中所谈到的起源于希腊文明的古典主义，基督教和其教会的发展，以及罗马帝国与日耳曼等蛮族对抗过程这三者的交错作用。
从书中的论述，可以说是这一本“中古及近代的欧洲史”，大部分的内容都集中在相对较早的年代，而后面的章节则显得有些虎头蛇尾，大概也是因为作者更想为欧洲文明寻根吧。
在所有看过的哲学入门书里面，我觉着这本书算是读起来最畅快的了，我个人的话会给它4星半。
关于这本书的几个特点：第一是语言风格，几乎都是用生活化的，甚至是现在网络化的语言。这种表达方式的优劣算是见仁见智了，我一开始看第一章也不太习惯过于口语化的表达，但是越往后反而不会感到别扭，而趣味性却慢慢显现出来了。
其次，这本书在对于各种哲学思想的介绍的时候，往往会结合当时的社会背景与历史事件，所以对思想的介绍并不显得孤立，其演进也没有突兀感。另外，在将这些思想串联时，始终是围绕着”人生的意义与幸福所在“的主题，可以说是有目的的引导读者的思考。
最后，最重要的是书中的思辨和怀疑精神，一如其中写到的：
为什么苏格拉底宁愿死，也不愿放弃怀疑？为什么我们放着现成的快乐不享受，非要亲自学哲学？ 因为我们是人，不是动物。人和动物的区别在于人要思考。 而怀疑是思考的起点，也是思考成果的检验者。怀疑最大的作用在于能避免独断论，这样才能引导我们寻找正确的答案，免得我们轻信一切未经证实的结论。 所以我们才能明白，为什么当年的苏格拉底那么招人讨厌，却能被后人奉为圣贤。因为他的怀疑是理性文明的开端和标尺。
这书还不错, 做一些摘录:
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说实话，拿起这本书主要是被书名中的副标题 “如果亚里士多德掌管霍格沃茨” 给吸引了，但是实际上这本书包含的内容并非如此，他其实是从哈利波特的世界出发，谈论了许多不同的话题，像是勇气，道德，女权主义，宗教与神秘主义等等内容。
至于其中哲学问题的讨论，感觉有些内容特别是后面部分和以前看的《一头想要被吃掉的猪-100个让人想破头的哲学问题》一书中的内容有些重合，所以到没有太多的感觉。
随便做了一些摘录：
钱穆其人自不用我来介绍，记得以前看他的《国史大纲》也挺受震动。至于《通俗讲话》这本书，我觉得主要的特点一个是作者通过几个常见的名词来阐发中国文化的思想脉络，可说是以小见大，见微知著；另一个特点就是完全以中国文化来阐述自身，即使在对比中外思想文化的一些差别，也完全是以我为主。
下面附上一些摘录:
