马克斯·韦伯（Max Weber, 1864年4月21日—1920年6月14日）是德国的政治经济学家和社会学家，他被公认是现代社会学和公共行政学最重要的创始人之一。韦伯的主要著作围绕于社会学的宗教和政治研究领域上，但他也对经济学领域作出极大的贡献。他的知名著作《新教伦理与资本主义精神》是他对宗教社会学最初的研究，韦伯在这本书中主张，宗教的影响是造成东西方文化发展差距的主要原因，并且强调新教伦理在资本主义、官僚制度、和法律权威的发展上所扮演的重要角色。
在我看来，这本书的主要内容在于: 将对财富的追求和个人的享乐分开，同时引用了所谓的“天职”概念，使得对财富的追求（或者说一般意义的世俗的工作）具有了宗教上的价值，由此得出了清教思想对资本主义发展的推动作用。
关于资本主义精神
所谓的资本主义与资本主义精神，除了一般认为的对利益的追求，这里更多的是强调这一行为当中的合理性和组织性。
“贪得无厌绝对不等于资本主义，更不等于资本主义精神。相反，资本主义倒是可以等同于节制，或至少可以等同于合理缓和这种不合理的冲动。当然，资本主义和追求利润是一同的，而且永远要以连续的、合理的资本主义企业经营为手段获得新的利润”
“为使向人类供应物质商品的组织合理化而进行的劳动，无疑一直是资本主义精神的代表，终身事业的一个最主要的目的。”
关于新教伦理
新教中的“天职”观念作为现世工作于宗教生活的意义 — 工作和对利益的不断追求是教徒对上帝的责任。
“就个人所从事的具体职业而言，他（指路德）越来越认为那是上帝要个人完成天意赋予他的各项责任的一种命令。”
这一观念具体而言就是人们应通过理性的生活，履行天职的职责，来为上帝增添荣光。